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AG Infektionsimmunologie

Leitung: Dr. Sabrina Mühlen

Das Immunsystem schützt den Körper vor Eindringlingen wie Bakterien. Während pathogene Bakterien vom Körper als fremd oder gefährlich erkannt werden und eine Immunreaktion auslösen, ist dies bei den in und auf unserem Körper lebenden kommensalen Bakterien nicht der Fall. Deswegen haben viele bakterielle Krankheitserreger Strategien entwickelt, um der Erkennung und Eliminierung durch das Immunsystem zu entgehen, indem sie die Immunsignalwege des Wirtes aktiv beeinflussen. Während einer Infektion mit Pathogenen werden Signalwege der angeborenen Immunabwehr induziert, welche unter anderem pro-inflammatorische und Zelltod-Signalwege sowie Autophagie (Xenophagie) umfassen. In unserer Gruppe untersuchen wir, wie pathogene Bakterien die angeborene Immunantwort des Wirts untergraben.

In aktuellen Forschungsprojekten untersuchen wir wie Staphylococcus aureus nach der Aufnahme in nicht-phagozytische Zellen selektive Autophagie induziert, das Fortschreiten der Autophagie unterbindet und aus dem Autophagosom entkommt. Wir wollen zudem ein besseres Verständnis dafür entwickeln, wie sich S. aureus an das Überleben in der Wirtszelle anpasst und welche Rolle Autophagie während einer S. aureus-Infektion spielt. Wir untersuchen außerdem, wie Infektionen mit gastrointestinalen Pathogenen wie zum Beispiel pathogenen E. coli und Shigella pro-inflammatorische und Zelltod-Signalwege sowie Autophagie beeinflussen und wie Proteine, die von diesen Bakterien in Wirtszellen injiziert werden, an der Modifikation dieser Signalwege beteiligt sind.

Ein detaillierteres Verständnis der Prozesse, die an der spezifischen Reaktion des Immunsystems auf einen bestimmten bakteriellen Erreger und dessen Eliminierung beteiligt sind, sowie Einblicke in die Methoden, mit denen die Erreger die Reaktion des Wirts stören, sind für die Entwicklung künftiger Behandlungsstrategien unerlässlich.




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